Популярно убеждение, что морской воздух или посещение соляных пещер облегчает заболевания дыхательных путей. Наши коллеги с портала provereno.media проверили, подтверждается ли это научными данными.
Лечение с помощью природных средств (морской или минеральной воды, соли, грязи, камней, солнечного света и т. д.) называется натуропатией. Этот подход практиковали ещё античные учёные. Например, Гиппократ и Гален писали, что термальные воды полезно не только пить, но и купаться в них. В эпоху Просвещения, чтобы избавить пациентов от ряда заболеваний, в том числе меланхолии, теплового удара или рака, их окунали в холодную воду и затем растирали, а также давали им пить солёную морскую воду с мёдом или молоком.
Однако лечение именно с помощью морского воздуха стало по-настоящему популярным только в середине XVIII века, когда британский врач Ричард Рассел опубликовал трактат «Применение морской воды при заболеваниях желёз». В своей книге он описал случай больного проказой, который исцелился, купаясь в море, употребляя морскую воду и вдыхая морской воздух. Рассел стал главным популяризатором нового направления — талассотерапии (от др.-греч. thalassa — «море» и therapia — «лечение»). Особенно популярным морской воздух стал из-за эпидемии туберкулёза XIX века. Так, Антон Чехов пытался вылечиться от чахотки, уехав в Ялту ради морского воздуха.
Сторонники талассотерапии верят, что солёный воздух убивает патогенные микроорганизмы в дыхательных путях, уменьшает воспаление и сокращает количество слизи. На принципе вдыхания солёного воздуха основана и современная спа-процедура — посещение соляных комнат (или пещер). Её называют галотерапией или спелеотерапией. В таких комнатах стены обычно покрыты кристаллами соли, а специальный прибор — галогенератор — также измельчает соль, превращая её в солевой аэрозоль с микрочастицами, и насыщает ей воздух в помещении. Утверждается, что из-за оптимального размера частиц соли одно посещение такой пещеры эффективнее нескольких дней на пляже.
Исследований, в которых одну группу людей отправляли бы жить или хотя бы отдыхать на море, а вторую оставляли в привычных условиях, «Проверено» не обнаружило. Однако влияние солёного воздуха на респираторные заболевания исследователи неоднократно изучали, проводя лабораторные эксперименты.
Так, крупный метаанализ существующих исследований о влиянии соляных комнат на больных с респираторными патологиями провела международная группа специалистов в 2014 году. По соответствующим запросам они выбрали 151 исследование и пришли к неутешительному выводу: по дизайну только одно из них соответствовало правилам проведения клинических испытаний.
Остальные эксперименты имели следующие недочёты:
- включали в одну категорию пациентов с разными заболеваниями (например, страдающие астмой и хронической обструктивной болезнью лёгких (ХОБЛ) считались за одну группу больных);
- не учитывали, какую ещё терапию проходят участники (например, могли включать в одну группу людей, принимающих противоастматические препараты, и тех, кто их не использует);
- не проводили разделения пациентов на группы в зависимости от тяжести симптомов;
- не оценивали долгосрочный эффект, а обследовали людей сразу после выхода из соляной комнаты.
Более того, в некоторых исследованиях они обнаружили прямые признаки фальсификации данных. Так, в одном из них в контрольную группу включили людей с изначально менее тяжёлыми симптомами ХОБЛ, а лечение в соляной комнате получили те, у кого заболевание находилось в более запущенной форме. В другом — в соляной комнате лечились те, у кого до вмешательства был отмечен более низкий объём форсированного выдоха за первую секунду (показателя, оценивающего нарушение функций дыхания), то есть это были более тяжёлые пациенты. Из всего проанализированного объёма данных специалисты сделали вывод, что на сегодняшний день доказательств пользы такой терапии для людей с астмой или ХОБЛ нет.
Морин Джордж, член Медицинского научного совета американского Фонда астмы и аллергии, резюмирует: «Если ваша цель — найти новый способ снять стресс, соляные пещеры могут помочь. В них спокойно, тихо и можно расслабиться. Если же вы ищете естественный способ лечения астмы, то вдыхание солёного воздуха — это не то, что вам нужно. Этот метод изучался досконально, несмотря на заявления «экспертов»». Специалисты Фонда астмы и аллергии также обращают внимание на то, что вдыхание концентрированных солей раздражает дыхательные пути, вызывая кашель и образование слизи, что может даже усугубить астму у некоторых людей.
Похожей позиции придерживается и британская некоммерческая организация «Астма и лёгкие». Она относит лечение соляными пещерами к категории «нет убедительных доказательств» (в этот же список, например, включены акупунктура и гомеопатия). Ирландское общество астмы отмечает, что у специалистов недостаточно научных доказательств, чтобы сказать, помогает ли соляная терапия для лечения или борьбы с астмой. Также оно обращает внимание, что, хоть некоторые люди и испытывают краткосрочное улучшение после посещения соляных комнат, регулярные процедуры могут вызвать сужение дыхательных путей и, следовательно, их повредить, а это крайне опасно для пациентов с астмой.
Специалисты авторитетной Клиники Кливленда также считают: «Терапия соляными комнатами — буквально Дикий Запад, никаких стандартов такой терапии не существует». Вместе с тем эксперты из этого учреждения настроены скорее позитивно: «В целом соляные комнаты безопасны, и многим людям они нравятся. Главное — нужно рассматривать соляную терапию как дополнение к программе лечения, а не как замену существующей». А вот Американская пульмонологическая ассоциация опасается, что тёплые и плохо проветриваемые помещения соляных пещер могут стать идеальным местом для размножения бактерий и усугубить течение респираторных заболеваний.
Вместе с тем ингаляции гипертонического (то есть насыщенного солью) физраствора через небулайзер, видимо, обладают терапевтическим эффектом. По крайней мере, это относится к больным с муковисцидозом — наследственным заболеванием, при котором повышается вязкость секрета желёз внешней секреции. В 2006 году австралийские учёные предложили 164 больным на протяжении почти года делать ингаляции с гипертоническим или обычным физраствором в дополнение к стандартной терапии патологии. Участники в группе, где было нужно вдыхать солёный раствор, показали лучшие результаты дыхательных тестов, реже и легче болели в течение исследования. Однако соль может способствовать сужению бронхов и увеличению количества слизи. Поэтому все пациенты перед ингаляцией соляного раствора получали бронходилататоры (лекарства, расширяющие бронхи) и только потом уже гипертонический раствор. Без предварительного расширения бронхов (а все препараты этой категории отпускаются, по крайней мере в России, строго по рецепту) высок риск осложнений, считают учёные. Более того, такая терапия исследована только на пациентах с муковисцидозом (всего в мире насчитывается порядка 100 000 больных) и переносить её результаты на людей с другими заболеваниями было бы некорректно.
Таким образом, дышать солёным воздухом для лечения и профилактики заболеваний дыхательных путей, скорее всего, бесполезно, если только речь не идёт о пациенте с муковисцидозом и ингаляциях соляного раствора через небулайзер с предварительным расширением бронхов специальными препаратами. Вместе с тем часть профильных ассоциаций считают соляные пещеры допустимым способом расслабиться, хотя другие относятся к такой практике настороженно, отмечая риск побочных эффектов и отсутствие стандартов такой терапии. Вероятно, и поход в соляную пещеру, и поездку на море стоит рассматривать скорее как отдых, чем как эффективный способ лечения респираторных заболеваний.
