Компания SpaceX впервые в истории запустила корабль с непрофессиональными астронавтами на борту. В капсуле Dragon на орбиту отправились миллиардер, помощник врача, ветеран ВВС и пилот. Они проведут на орбите три дня, занимаясь научными исследованиями, затем корабль вернется на Землю, передает 16 сентября ВВС.
Запуск корабля Crew Dragon прошел в рамках миссии Inspiration4. Ракета-носитель Falcon 9 стартовала в ночь с 15 на 16 сентября со стартового комплекса NASA во Флориде на мысе Канаверал. Полет продлится три дня, после чего Crew Dragon приводнится на одну из площадок у побережья Флориды.
Первая ступень ракеты-носителя отделилась примерно через две с половиной минуты, вторая — примерно через девять минут и через некоторое время после этого Crew Dragon вышел на запланированную орбиту. Полет космического корабля проходит на высоте 575 км. Таким образом, Crew Dragon дальше от Земли, чем Международная космическая станция, которая находится на высоте 420 км. Корабль облетает Землю каждые 90 минут.
Как отмечается на сайте SpaceX, миссию возглавляет Джаред Айзекман, миллиардер, основатель Shift4 Payments и опытный пилот . Он оплатил полет и намеревается с его помощью собрать $200 млн для больницы St. Jude, специализирующейся на лечении детей, в том числе от онкологии. Также в состав экипажа вошла Хейли Арсено, бывшая пациентка больницы St. Jude, в детстве перенесшая рак костей. Сейчас она работает в том же медицинском учреждении помощником врача. Вместе с ними на борту находятся ветеран ВВС США и аэрокосмический инженер Крис Семброски, а также пилот Сиан Проктор.
