Он вырос в Бессарабке, мечтал понимать песни на английском языке, играл в баскетбол и не пропускал школьные мероприятия. А спустя годы оказался в Америке, проехал через всю страну, построил собственный бизнес и создал семью. Но, несмотря на тысячи километров расстояния, Николай Криворучко по-прежнему с особой теплотой вспоминает родной город, учителей, школьные поездки и простые вещи, которые со временем оказались самыми важными. В новом материале рубрики «Родом из Бессарабки» — история о пути, который начался с обычного бессарабского дома.

Детство, где счастье было в простых вещах

Николай родился и вырос в обычной семье, где главным богатством были труд, забота друг о друге и ощущение дома.

«Родился и вырос в Бессарабке в семье молодых, красивых, смелых, целеустремлённых и самых обычных советских людей — добрых и трудолюбивых. Мои папа и мама — Криворучко Владимир и Сырбу Валентина. Я был первым ребёнком в семье, а спустя четыре года появились мои младшие братья Вова и Саша — «двое из ларца».
Жили мы довольно просто, как и многие в то турбулентное время. Но, наверное, именно это и сближало людей. Настоящее счастье было в тепле, заботе о тех, кто рядом, и поэтому детство вспоминается с особой теплотой».

Детство Николая трудно назвать беззаботным — вместе с играми была и работа, которая начиналась с ранних лет.

«Наше детство проходило не только в развлечениях. Большую часть времени занимали хозяйство и огород, где выращивалась почти вся еда для семьи. Мы с ранних лет трудились, помогали родителям и умели работать на земле. Во дворе всегда кипела жизнь: кошки, собаки, поросята, корова-кормилица — все были такой же частью нашей жизни, как и мы сами.
Помню, мальчишками мы завидовали тем, кто жил в квартирах и не проводил столько времени в огороде. Тогда казалось, что это слишком тяжёлый труд, который отнимает детство. Но сейчас понимаю: именно это был бесценный опыт. Труд научил нас терпению, ответственности и умению ценить простые вещи».

Школа, баскетбол и люди, которые изменили жизнь

Школьные годы Николай вспоминает как время, когда формировался характер и появлялись увлечения, которые позже повлияли на всю жизнь.

«Школа — лицей имени Пушкина — постепенно стала для меня вторым домом. Это было место, где проходило наше взросление и закладывались основы будущей жизни. Учителя были не просто людьми, которые давали знания, а настоящими наставниками. Каждый пытался достучаться до нас, направить, поддержать, вложить в нас частицу себя.
Школа для меня — это ещё и огромное количество внеклассных мероприятий, спорта, концертов, творческой жизни. Я всегда старался участвовать во всём: был ведущим, выступал на сцене, а в младших классах даже примерял на себя роль Деда Мороза».

Именно в школьные годы в его жизнь пришли два важных увлечения — английский язык и баскетбол.

«В старших классах западная музыка и кино буквально ворвались в мою жизнь. Всё это произвело на меня огромное впечатление. Особенно сильно меня увлёк баскетбол — я воспринимал его уже не просто как спорт, а как часть особой атмосферы и стиля жизни. Тогда же у меня появилось твёрдое желание выучить английский язык, чтобы понимать, о чём поют любимые исполнители и что говорят герои фильмов.
В этот период моими особенно любимыми наставниками стали тренер по баскетболу Виталий Дмитриевич Кройтор, которого мы по-доброму называли дядя Виталик, и учитель английского языка Ольга Ивановна Шевченко. Именно они во многом повлияли на меня и помогли сделать важные шаги в направлении, которое позже изменило мою жизнь».

Со временем эта связь не исчезла.

«С Ольгой Ивановной и дядей Виталиком мы до сих пор остаёмся на связи в социальных сетях. Несмотря на время и расстояния, нам легко находить общий язык — как будто та школьная и спортивная связь никуда не исчезала. И мне очень приятно, что мы смогли сохранить это человеческое общение и не потеряли друг друга из виду».

Студенческая жизнь и дорога к мечте

После школы Николай решил пойти по уже знакомому пути —  вслед за своим школьным другом Анатолием Диденко поступил в Тульский государственный университет на кафедру машиностроения.

«Эти четыре года стали для меня по-настоящему ярким этапом жизни. Я продолжал играть в баскетбол, не бросал английский язык, осваивал будущую профессию и одновременно подрабатывал по ночам. Всё это совмещалось со студенческой жизнью во всех её проявлениях — общением, увлечениями и романтическими историями.
Порой самому сложно понять, как хватало сил и времени на всё сразу. Но, наверное, именно так и ощущается настоящая студенческая пора — когда энергии хватает на всё».

Мысль об Америке появилась благодаря программе Work and Travel.

«У нас в университете многие ребята ездили в Америку по программе Work and Travel и возвращались с огромным количеством впечатлений. Их рассказы настолько вдохновляли, что я поставил себе цель: обязательно однажды попасть в Америку, пусть даже на короткое время. Потом по программе уехали мои школьные друзья Андрей и Толя. И тогда я тоже решил попробовать.
Помню собеседование в посольстве в Москве — оно заставило изрядно понервничать. А когда получил “зелёный свет”, понял: пора готовиться к поездке».

Подготовка к отъезду совпала с ещё одним важным событием.

«Так совпало, что у нас практически одновременно проходила защита бакалаврской работы и подготовка к вылету в США. Мы решили действовать вместе и добились досрочной защиты: для нас собрали комиссию и разрешили сдать всё раньше установленного срока. Все успешно защитились, получили дипломы, а уже буквально через неделю начались сборы в дорогу.
Впереди была совершенно новая, неизвестная и потому особенно манящая жизнь».

Америка: от «каменных джунглей» до собственного дома

Первые впечатления от Америки оказались совсем не такими, как представлялось раньше.

«Прилетев в Америку, я испытал очень противоречивые чувства. С одной стороны — восторг: вот она, та самая Америка, о которой раньше только слышал! А с другой — ощущение полного погружения в совершенно другой мир, где всё устроено иначе.
Нью-Йорк показался мне каменными джунглями — шумными, суетливыми, местами грязными и немного дезориентирующими».

После нескольких недель в Нью-Йорке Николай отправился в штат Мичиган, где началась уже не туристическая, а настоящая американская жизнь.

«В Нью-Йорке меня встретил мой друг Толя, который уже успел там немного обосноваться. Я провёл там пару недель, но работу найти не удалось. Тогда связался с другом Андреем — у него появилась свободная вакансия, и я отправился в штат Мичиган.
Там я прожил около года. Период был непростой: в Мичигане жило много афроамериканцев, и английская речь сильно отличалась от той, к которой я привык в учёбе. Приходилось постоянно прислушиваться, вникать в произношение и буквально заново учиться понимать живой разговорный язык».

Позже началось путешествие через всю страну.

«За этот год мне удалось немного накопить и купить автомобиль. Потом захотелось увидеть страну шире и почувствовать её настоящую свободу. Вместе с другом Толей мы загрузили все свои вещи в машины и отправились через всю Америку в сторону солнечной Калифорнии. Для меня это было настоящее приключение».

Николай признаётся, что по-настоящему своим почувствовал себя не сразу.

«Я не знаю, как у других, но, наверное, эмигранту нужно от трёх до пяти лет, чтобы действительно освоиться и почувствовать себя своим. У меня этот путь занял примерно пять лет. Конечно, мысли о возвращении иногда появлялись, особенно в трудные периоды».

Семья, бизнес и бессарабские корни в Колорадо

Сегодня Николай живёт в Колорадо уже вместе со своей семьёй.

«Со временем жизнь изменилась самым важным образом — я встретил свою будущую жену, и вот уже 18 лет мы идём по жизни вместе. Здесь я открыл небольшую компанию по перевозкам, а моя жена — уютный французский магазинчик с выпечкой, где всегда пахнет свежими круассанами.
Рядом живут наши родители, и вместе мы нередко удивляем американских соседей тем, на что способны люди из Молдавии. Мы посадили небольшой виноградник, построили теплицу и разбили огород — словно перенесли сюда частичку родной земли. Работа с землёй помогает сохранять ощущение дома и напоминает о бессарабских корнях».

Потребность заниматься спортом у Николая Криворучко сохранилась с детства. А несколько лет назад он решил освоить ещё одно новое увлечение.

«Переехав в Денвер, я решил попробовать себя в роли хоккеиста и уже шестой год продолжаю этим заниматься».

Маленькие события, которые остаются на всю жизнь

Николай признаётся: с возрастом особенно хорошо понимаешь, насколько важны для детей и подростков даже небольшие поездки, соревнования и яркие впечатления.

«Я помню, насколько сильные впечатления производили на меня выезды и турниры за городом — будь то поездки с туристической командой куда-нибудь под Чимишлию, где я вязал узлы на скорость и даже занял второе место.
Но особенно запомнился мой первый баскетбольный выезд. Мы ехали из Бессарабки в Чадыр-Лунгу в маленькой “буханке”, набившись туда всей командой, как шпроты в банке. В тот день мы выиграли, и для человека с бурной фантазией это выглядело примерно так, будто Chicago Bulls на выезде разгромили Lakers.
Со временем понимаешь: именно такие, казалось бы, маленькие события на самом деле значат очень многое. Иногда одной поездки, одной игры или одного дня достаточно, чтобы ребёнок почувствовал себя частью чего-то большого и поверил, что впереди его ждёт ещё много интересного».

Именно поэтому, говорит Николай, он всегда старался поддерживать инициативы, связанные с детьми.

«Если была возможность помочь в чём-то, связанном с детьми, я всегда был только за».

«Не забывайте, откуда вы родом»

Даже спустя много лет Николай внимательно следит за жизнью Бессарабки и сохраняет тесную связь с родным городом.

«Моя страна, мой город, мой дом всегда были для меня чем-то вроде маяка — тихого, но устойчивого ориентира в любой ситуации. Где бы я ни находился, мысль о родных местах всегда оставалась внутренней опорой. Это был тот берег, к которому можно вернуться, если начнёт штормить.
Недавно я где-то прочитал, что родители Натали Портман приезжали в одно из молдавских сёл, откуда были родом их предки. И, наверное, этим я просто хочу напомнить всем: не забывайте, откуда вы родом. Возможно, однажды — если не вы сами, то ваши дети или внуки — захотят вернуться сюда и почувствовать связь со своими корнями».

И молодому поколению он хотел бы сказать простые, но важные слова:

«Ребята, вы растёте на очень благодатной земле. Здесь формируются ваши корни — крепкие, настоящие, способные укрепить характер и помочь вам расти в любом направлении, куда бы ни занесла вас жизнь. И где бы вы ни оказались в будущем, не забывайте место, с которого всё началось».

_________________

История Николая Криворучко — о том, как большие мечты могут начинаться с маленького города, школьного спортзала или желания понимать слова любимых песен. Но ещё больше — это история о том, что расстояния не стирают чувство дома. Потому что место, где проходят детство и юность, остаётся с человеком независимо от того, в какой точке мира он окажется спустя годы.

Автор: Людмила Топал